Мальдивские острова

Справка о стране

Мальдивские острова, известные «резиденты» экваториальных вод Индийского океана, с полным правом считаются одним из лучших экзотических направлений. Здесь 1190 островов (вернее, атоллов) и все они — как на подбор: с голубыми лагунами, песчаными пляжами и уникальной растительностью. Для достойного отдыха на них есть все: тишина и спокойствие, красивая природа, богатый подводный мир. А еще то, без чего любые достоинства любого курорта тут же меркнут в глазах современных избалованных «туриков» — хорошие отели и высокий уровень сервиса.

Цены на Мальдивах тоже вполне «на уровне»: отдых здесь могут себе позволить главным образом представители той прослойки путешественников, уровень доходов которой маркетологи определяют словами «выше среднего». Выложив за поездку на Мальдивы кругленькую сумму, будут довольны отпуском на все 100 % следующие категории путешественников: дайверы-маньяки, погружающиеся по три раза на дню (им, скорее всего, будет интересен материал про дайвинг на Мальдивских островах). Этот, самый беспроблемный подвид мальдивских туристов, может заселяться хоть в сарай: все равно останутся в восторге, ныряя, как утята, с утра до ночи. Счастливые в браке (или, как вариант, вне его) пары, которым, кроме друг друга, никто не нужен. Таким отдыхающим стоит подобрать отель с соответствующей обстановкой, что не вызовет особых проблем — таковых на островах предостаточно. И, конечно, искатели абсолютно расслабленного отдыха в антураже тропического рая.

 

История и легенда

Согласно легенде, некогда жизнь на Мальдивах была вовсе не такой безоблачной, как внушают нам глянцевые каталоги. Морской джинн Раннамаари, на беду мальдивцев поселившийся в их территориальных водах, требовал регулярных человеческих жертв каждое полнолуние, причем исключительно в виде девственниц с острова Мале. Бедолаг доставляли в некий храм, а наутро находили мертвыми. Но не все коту масленица: однажды на атолл прибыл путешественник из далекого Магриба Абдул-Баракат уль-Барбари. Чужестранец пожалел девушек (до которых соотечественникам, видимо, не было никакого дела) и на полнолуние сам уселся в храме на место жертвы. Всю ночь он читал Коран, а на утро оказалось, что джинн сбежал, не выдержав силы священной книги. Так мальдивки были спасены, а мальдивцы на радостях приняли ислам — поэтому теперь здесь повсюду мечети, запрет на ввоз алкоголя и никакого топлесса (надо думать, боятся, как бы джинн не вернулся). Впрочем, на изумительной природе архипелага — а значит, и его привлекательности для туристов — это никак не сказалось.

 

Как добраться

Регулярные прямые рейсы по маршруту Москва — Мале выполняют «Трансаэро» и «Аэрофлот» (рейсы выполняются на новых лайнерах «Аэробус А-330-200» два раза в неделю — по средам и субботам). Время в пути — 9 часов минимум. Национальный перевозчик Srilankan Airlines выполняет рейсы Москва — Мале с посадкой в аэропорту Коломбо или в Дубае.

Также есть регулярные рейсы Qatar Airways с посадкой в Дохе, Emirates Airlines с посадкой в Дубае и Singapore Airlines с посадкой в Сингапуре. Аэропортовый сбор в размере 10-15 USD включён в стоимость авиабилета. «Аэрофлот» осуществляет чартерный рейс Москва — Мале (через Коломбо) с ноября 2008 г.

Гражданам Казахстана удобнее всего добраться до Мале через Дубай с авиакомпаниями Air Astana и Emirates Airlines или рейсом через Куала-Лумпур с Astana и Malaysia Airlines. Из Киева на Мальдивы летают Emirates Airlines (на обратном — пути ночёвка в Дубае). Белорусы могут долететь до Мале из Москвы.

При возвращении из страны необходимо оплатить аэропортовый сбор в размере 10 USD, если он не был включен в стоимость авиабилета.

 

Виза

Гражданам России и СНГ виза на Мальдивские острова не требуется.

 

Таможня

Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен. Весь багаж проходит жёсткий таможенный досмотр. Разрешён беспошлинный ввоз 200 сигарет и 125 мл парфюмерных изделий, а также товаров личного потребления «в пределах разумного», то есть не более одного предмета на человека.

Строго запрещается провозить алкогольные напитки (даже купленные в магазинах duty free), колбасу «салями», свинину и продукцию из неё, порнографию и наркотики. Запрещён вывоз чёрного коралла и изделий из него (кроме сувениров, изготовленных официально сертифицированными правительством производителями), изделий из панциря морской черепахи, а также предметов, найденных на дне моря.

С мая 2011 года на Мальдивы категорически запрещен ввоз алкоголя (даже купленного в магазинах беспошлинной торговли). Причем если раньше туристам давали возможность сдать всю алкогольную продукцию на хранение в аэропорту, то сейчас лавочку прикрыли, и спиртное забирают с концами.

 

Номера телефонов

• Республика Мальдивы не имеет Посольства или консульства в России и странах СНГ.
• Ближайшее к Мальдивам Посольство России расположено на Шри-Ланке: 62 Sir Ernest de Silva Mawatha, Colombo-7; тел.: +94 (11) 257-35-55, 257-49-59; 
• Полиция: 119, пожарная служба: 118, скорая помощь: 102.

 

Транспорт

Большая часть перевозок между островами осуществляется гидросамолетами, вертолетами и катерами. Самый распространённый водный вид транспорта на Мальдивах — деревянный катер «дони» с плоской крышей. На нём можно переплыть с острова на остров за 1,5-2 часа. По суше перемещаются в основном на велосипедах и мотоциклах, автомобили есть только в столице.

 

Безопасность туристов

На Мальдивах строго запрещено: ломать и собирать живые и мертвые кораллы в океане и вблизи берега, повреждать раковины и поднимать их на поверхность, ловить рыбу вблизи островов. Категорически запрещена подводная охота и рыбалка у берегов. Погружения в ночные часы на Мальдивах организуются достаточно редко из-за сильных течений и непредсказуемости морских обитателей. Купаться в открытом море также не рекомендуется. На островах нельзя бросать пустые банки, бутылки или другой мусор. За нарушение этих правил налагаются чувствительные штрафы. Нудизм и даже невинный «топлесс» в стране запрещены законом.

На курортных островах нет аптек, поэтому все необходимые лекарства нужно брать с собой.

Запрещено посещение столицы Мале и островов, где живут местные жители, в пляжной одежде (рекомендуется надевать вещи, закрывающие тело от плеч до колен). Также строго запрещено употребление алкоголя в общественных местах вне курортной зоны.

 

Климат

Климат Мальдивских островов — тёплый и влажный. Температура воздуха днем около +30 °C, ночью +26 °C, воды +26 °C. Из-за близкого расположения к экватору сезонные изменения, связанные с муссонами, почти незаметны. Во время юго-западного муссона (с мая по октябрь) чаще идут дожди и погода более ветреная. Сезон северо-восточного муссона (с ноября по февраль) считается менее влажным.

 

Отели

На Мальдивах почти без исключений действует правило «отельного эксклюзива»: почти всегда один остров — это только один отель, рассчитанный на ограниченное число гостей. Большинство здешних гостиниц — уровня четырех-пяти звезд, бунгального типа. «Трёшки» крайне редки: там останавливаются в основном невзыскательные дайверы, с утра до вечера ныряющие в океане. Многие отели также предлагают размещение в «водных бунгало» — просторных деревянных домиках на сваях, стоящих прямо на пляже над водой. Среди достоинств такой экзотики — мерный плеск волн под полом и плавание «от постели», недостатки — тот же плеск в периоды штормов (уснуть не удастся) и положение «на вышке» при отливах.
В стране представлены почти все известные мировые отельные бренды.
Еще один, не самый традиционный вариант проживания на Мальдивах — яхты. Места на них (включая погружения) стоят примерно столько же, сколько номер и развлечения в хорошем отеле. Зато есть возможность увидеть с десяток разных атоллов и не изжариться на солнце — на море все же чуть прохладнее.

 

Деньги

Денежная единица на Мальдивах — руфия, однако практически повсеместно принимаются к оплате доллары США и основные кредитные карты. Валюту можно обменять по четкому официальному курсу в любом из банков, пунктах обмена или в аэропорту. Банки открыты с 8:00 до 13:30 с воскресенья по четверг, выходные дни — пятница и суббота.
И все же менять валюту на руфии нет необходимости, так как на территории большинства отелей расплатиться местной валютой попросту невозможно: к оплате принимаются только евро, доллары или кредитные карты.

 

Кухня и рестораны

Кухня Мальдив многое позаимствовала из индийской и шри-ланкийской гастрономии: острые соусы с карри, обилие специй, использование в приготовлении блюд массы фруктов и почти полное игнорирование овощей и зелени. Все здесь вертится вокруг двух продуктов: рыбы (особенно тунца) и риса, подаваемых в разных вариациях со всевозможными подливками и соусами. В числе способов приготовления морских обитателей: жарка на гриле, в масле или в панировке, копчение, сушение и отваривание. Варианты «перекуса»: та же рыба, только в виде начинки для разнообразных пирожков, сдобных шариков и изрядного размера кулебяк. Частенько они зажарены до невозможности. Любая трапеза комплектуется бездрожжевым хлебом «роши» или хрустящими лепешками «пападу».
Также стоит попробовать блюда из риса с добавлением рыбного карри и кокосового молока. На рыбном рынке Мале или во всевозможных супермаркетах можно приобрести консервированную рыбу (тунец — фаворит среди местной публики и приезжих), вяленую и сушёную рыбу.
Традиционный мальдивский напиток — «раа» из пальмового молока, алкоголь местное население почти не употребляет (в основном из-за религиозных запретов).
Практически все фрукты на Мальдивах, кроме бананов и кокосов — привозные.

 

Шоппинг на Мальдивах

С Мальдив привозят: лакированные черные шкатулки с желтыми, зелеными и красными цветами, маты из местного натурального пальмового волокна, миниатюрные традиционные рыбацкие лодки, страшные акульи челюсти, нежное кокосовое масло, разноцветные ракушки, саронги, поделки из дерева и кокосовых «обезьянок». Любительниц экзотических нарядов заинтересуют национальные платья с вышивкой вокруг горловины. Склонным к мазохизму любителям крупногабаритных сувениров стоит обратить внимание на традиционные барабаны, в том числе немаленький «боду-беру»: аутентичен на 100 % и подарит немало незабываемых минут в процессе транспортировки на родину. Из съедобных сувениров стоит прикупить такую удивительную вещь, как кокосовая колбаса.

Лучший выбор сувениров — в Мале, где работает множество лавок и магазинов. Кстати, там же можно выгодно прикупить качественное снаряжение для подводного плавания иностранного производства.

Цены на сувениры на Мальдивах кусаются, а торговаться не принято.

 

Развлечения, экскурсии и достопримечательности Мальдивских островов

Все главные красоты Мальдив расположены ниже уровня моря, на суше же особенных достопримечательностей не наблюдается. Есть мало чем примечательная столица Мале (экскурсия от 35 USD), множество похожих друг на друга необитаемых островков, где любят устраивать пикники (от 35 USD), а также некое подобие «экшена» — экскурсия-рыбалка. Пожалуй, единственная примечательная надводная экскурсия — это «Фото-флайт», полёт над островами на гидросамолёте. Стоит она не слишком дёшево: за 15-20 минут в воздухе придётся выложить порядка 150 USD. Другие популярные экскурсии — это круиз на яхте (от 80 USD) или погружение на подводной лодке (от 50 USD).

В настоящее время стало модным среди туристов отдыхать на Мальдивах в «медовый месяц».

Самый распространённый способ времяпрепровождения на Мальдивах — дайвинг, благо коралловые рифы есть возле каждого острова. Кроме того, популярны виндсерфинг, катамаран, водные лыжи, сноркелинг, пляжный волейбол, теннис, бильярд, сквош и дротики. Рыбалка — утренняя, дневная и вечерняя — обойдётся примерно в 35-40 USD (на местной лодке «дони» — от 20 USD, глубоководная на специально оборудованном катере — до 300 USD; в стоимость входит барбекю из рыбы, даже если поймать ничего не удастся). В некоторых отелях есть дискотеки, живая музыка (играют и поют местные знаменитости) и караоке (в том числе — по-русски). Очень много SPA-центров.

Вы знаете, чем атолл отличается от «просто острова»? На всякий случай даем справку: атолл — это коралловый остров в виде сплошного или разрывного кольца, окружающего лагуну. Если смотреть из-под воды, атолл скорее всего окажется давно потухшим вулканом, на склонах которого когда-то начал расти коралловый риф — да так вырос, что постепенно оказался на поверхности. А вот верхушка вулкана, наоборот, за долгие столетия разрушилась и опустилась под воду. Остальное вы знаете: на образовавшееся кольцо откуда-то приплыли люди, понастроили отелей с ресторанами и спа-салонами и понаоткрывали дайвинг-центров.

 

Дайвинг на Мальдивах

Мальдивы… как много в этом слове для сердца дайвера слилось: и комфортная температура воды (+27 °C на глубине до 40 м), и отличная видимость до 30 м и, конечно, профессиональные дайв-центры. К «минусам» направления можно отнести сильные течения за пределами рифов.

Лучший сезон для подводного плавания на архипелаге — период с января по апрель, когда погода солнечная, а вода прозрачная. Giraavaru Island Resort, что на Северном атолле, насчитывает свыше 20 мест, известных дайверам со всего мира. Среди отдыхающих непременно найдутся те, кто может стать для новичка гидом по подводным достопримечательностям.

Для начинающих к тому же идеальным будет дайвинг на рифах: на их внутренних склонах или в пространстве внутри атолла. Продвинутых дайверов заинтересует внешняя поверхность рифа (там в пещерах с выступами и террасами обитают удивительные океанические рыбы), но не стоит забывать о сильных течениях и прибойных волнах. Весьма интересны подводные коралловые горки — их вершины находятся на глубине от 5 до 25 м, а основание — до 40 м.

Кроме этого, на Мальдивах есть несколько интересных рэков, например, грузовое судно «Виктория» с остатками везенного на острова товара или пароход «Чайка», затонувший в конце 19 в – его корпус полностью расколот надвое. Некоторые популярные сайты: национальный заповедник Эмбуду с потрясающе разнообразным подводным миром, рэки Феливару и Халавели (здесь можно увидеть гигантских скатов), риф Маайя, уютный канал между рифами Фуши, кишащей множеством обитателей, уединенный дайв-сайт Ракидо, охраняемая морская территория Гурайду, «акулий» сайт Мийяру.

Разумеется, Мальдивы — это дайвинг! Косяки пелагических рыб, коралловые сады невероятных масштабов, акулы, манты и черепашки привлекают дайверов со всей планеты. Например, на несколько «точек манта» эти огромные и грациозные рыбы приходят на регулярное «техобслуживание» — чистку. Кстати, они весьма дружелюбны и любопытны: стоит затаиться — и вот скат уже проплывает у тебя над головой, почти касаясь твоего плеча кончиком своего невероятного «крыла».

Мальдивы, благодаря своему расположению в открытом океане, богаты стаями океанических рыб. Это поистине головокружительное и яркое зрелище можно увидеть на одном из моих любимых дайв-сайтов, входящих в список лучших сайтов мира — Fish Head. Погружение начинается с рифового плато, где течение так и норовит оторвать тебя от рифа, и кончики пальцев белеют от натуги, пытаясь удержаться за неглубокие выступы в камнях и кораллах и стараясь не угодить в черные лучи длинных игл морских ежей. Но там, за обрывом, в потоке течений маневрируют стаи рыб всех цветов и размеров. Ярко мерцает серебром стайка мелких рыбок, неспешно проплывает стая обитателей покрупнее и пулей проносятся несколько тунцов, выхватывая из косяка свою добычу. Чуть правее поднимаются несколько желтых рыб, появляются и вдруг исчезают причудливые рыбы-флейты, а из глубины надвигается огромная и неторопливая рыба-наполеон. И все это переливается, живет, взаимодействует со скоростью оживленной трассы. А ты столбенеешь, широко распахивая глаза и, затаив, вопреки правилам безопасного дайвинга, дыхание, выхватываешь новые и новые эпизоды невероятно богатой бурлящей океанической жизни.

Но вот гид зовет вниз — и оцепенение проходит. Отрываемся от рифа и падаем вдоль стенки на небольшую глубину. Под рифом его обитатели и небольшие акулы занимаются своими обычными делами. Мимо проносится стая рыб, и мы попадаем в самый настоящий живой вихрь: стая мелких рыб перемещается по диагонали вниз и вверх, в разных направлениях, обволакивая дайверов мерцающим серебром. После прохода вокруг рифа мы возвращаемся на вершину плато, и вся группа, завороженная и неподвижная, продолжает следить за трехмерным «экраном»: даже подводные фотографы замирают с камерами наготове…

Стоит отметить, что сильные течения, приносящие восхитительные стаи рыб и питающие кораллы, могут стать испытанием для начинающих дайверов — обязательно имейте это в виду при подготовке к дайв-сафари.

Кстати, отличной идеей будет завершить недельный круиз отдыхом на 2-3 дня в отеле. Правда, тогда, возможно, лежа на белоснежном песке пляжа, вы будете с легкой завистью провожать глазами проплывающие мимо изящные яхты. А там, скользя по бликующей золотом поверхности Индийского океана, наслаждаясь морским ветром и потягивая коктейли, пассажиры увидят изумрудный остров-отель в обрамлении белоснежного пляжа, голубую лагуну и фигурки отдыхающих, оккупировавших разложенные шезлонги. И тогда вы обязательно дадите себе обещание вернуться на Мальдивы, на борт яхты, к бесконечному океану, к апельсиново-малиновым закатам, к солнечной красоте уникальных островов — и к безмолвному ночному торжеству Вселенной, когда, кажется, слышно, как тихо шипят упавшие в море звезды.

 

Серфинг

Катание на доске по волнам — сравнительно недавнее развлечение на Мальдивах: лишь в конце 80-х годов сюда потянулись первые серферы. Сегодня же острова считаются одними из самых популярных в мире мест для серфинга: тут никогда не бывает многолюдно (количество выходящих в море регламентируется специальной службой), а волны — просто загляденье: высокие, стабильные, идеальной формы. На острове Лохифуши регулярно проводится престижный международный турнир O’Neill Deep Blue Open.

Популярных мест для серфинга на Мальдивах семь, в их числе Sultans, Pasta Point (с эксклюзивным правом на «прокат» волн клубом Atoll Adventures) и так называемый «Полицейский остров». Самый замечательный серфинг — с июня по сентябрь, высота местных волн — от 1 до 2,5 м.

Серфингом можно позаниматься и в столице Мале: там песчаное дно, и нет риска порезаться о кораллы во время отлива. Правда, пейзажи не столь живописны, как на курортах-атоллах.

 

Отдых на Мальдивах

Отдых на Мальдивских островах смело можно назвать робинзонадой для толстосумов. Во-первых, архипелаг насчитывает более тысячи островов и островков, большая часть из которых необитаемая. При этом антураж здесь более чем робинзонский — первобытное очарование простой жизни, в которой нет места ипотекам и инфляции, тропическая природа с безмятежным лазоревым океаном и танцующими сальсу кокосовыми пальмами и буквальное отсутствие цивилизации окрест (не считая кондиционированных номеров в отелях со всеми удобствами, но это так, общего впечатления не портит). Однако, на подобный эксклюзив приходится порядком раскошелиться: перелёт продлится не менее 9 часов (и стоить будет соответственно) — это только до столицы Мале, откуда, в свою очередь, нужно будет добираться до «домашнего» атолла. Помимо прочего, местные райские кущи «засажены» исключительно «четвёрками» и «пятёрками» — ноблесс, как-никак, оближ — так что проживание непременно влетит в кругленькую сумму. Но если вы относитесь к числу романтиков-гедонистов, способных не моргнув глазом спустить пол среднего авто на незабываемый отдых в потрясающе красивом месте — вам прямая дорога на Мальдивы: разочарованным отсюда ещё никто не уехал.

 

• Для кого?

Контингент отдыхающих на Мальдивских островах разнообразен и вместе с тем однороден. В первую очередь это «эскейперы» — люди, подобно романтическим героям произведений Шелли, стремящиеся сбежать от суетного мира в простое очарование жизни на земле. В самом деле, на Мальдивах время даже не замедляет свой бег — напрочь отсутствует. «Светила большое и малое», конечно, по-прежнему поочерёдно несут вахту на небосклоне — только вот смену суток и дат это, кажется, абсолютно не обозначает, скорее, сродни отвлечённым погодным явлениям. Впечатление мира вне времени и пространства поддерживают и тропические ландшафты — хрестоматийные пальмы и лианы, а также целая масса растений-эндемиков удивительной для северного глаза расцветки. Ещё одни преданные поклонники мальдивских красот — на этот раз подводных — дайверы. Здешний подводный мир считается одним из самых разнообразных на планете, а комфортные погодные условия позволяют совершать погружения даже в самые «суровые» месяцы. Ну и наконец, Мальдивы — настоящий рай для тех Робинзонов, кто прибывает в компании собственной Пятницы — молодожёнов, «старожилов» и просто влюблённых. Разгоранию огня любви тут способствует буквально всё: фантастически красивые закаты, шум ночного океана, «открыточные» пальмы с натянутыми между ними гамачками, экзотические ароматы и шёлковый белоснежный песок.

 

• Чем заняться?

Даже если вы не фанатичный дайвер и не влюблены, Мальдивские острова найдут, чем вас занять. Начнём перечень «отдыхательных» занятий, конечно, с основного — чистейших уединённых пляжей, абсолютного большинства солнечных дней в году и вытекающих из этого удовольствий: плескания в прозрачной водичке в окружении суетливых рыбок, идеального загара благородного каштаново-бронзового оттенка и гарантированного безмятежного расположения духа. Кроме этого, на Мальдивах есть и локальные особенности перечисленных выше занятий: например, на атолле Лавиани можно бродить по ночному мелководью среди мириадов частиц светящегося планктона, а на Баа — наблюдать за косяками резвящихся дельфинов. Что же касается пляжей, то в одном из отелей атолла Ари каждому бунгало полагается собственный песчаный кусочек рая, в другом же — персональная традиционная лодка «дони», готовая отвезти постояльцев куда угодно в любое время дня и ночи. Помимо прочего, на Мальдивских островах можно затариться симпатичными шкатулками и плетёными матами в национальном духе, а также увезти домой пару банок консервированного тунца — и не какого-нибудь там, а настоящего океанического, экзотического и мальдивианского.

 

• Когда на Мальдивах туристический сезон?

Если вы отлично переносите жару даже в самую безветренную погоду, хотите купаться в почти горячем море, загорать под ярким солнцем и перспектива заплатить за все эти удовольствия внушительную сумму вас не пугает, то отправляйтесь на Мальдивы зимой. Примерно с конца ноября и по середину апреля погода на островах определяется северо-восточным ветром. Муссон приносит тёплую погоду, его дуновения почти незаметны и не могут вызвать волнения в океане. Температура воздуха днём составляет +28...30 °С, вода прогревается почти настолько же, до +26...28 °С. Местные жители называют этот сезон «ирувари». Само собой, что в этот период на Мальдивских островах множество туристов.

Более низкие цены на путёвки заставляет многих ехать отдыхать в сезон дождей (с конца апреля по ноябрь) — благо они коротки, хотя и обильны. В эти месяцы на суше и в воде становится холоднее всего лишь на пару-тройку градусов, так что многие турагенты с полным на то правом сообщают своим клиентам, что на Мальдивах сезон — круглый год.

 

• Что посмотреть на Мальдивах?

На Мальдивы едут купаться, загорать, погружаться под воду, плавать с трубкой и маской. Если же хочется разнообразия, туристы отправляются на рыбалку, водную прогулку на лодке с прозрачным дном или яхте, откуда можно полюбоваться дельфинами, либо на экскурсию по островам. Большая часть достопримечательностей, конечно, расположена на Мале, в одноимённой столице Республики. Там можно посетить национальный музей и картинную галерею, погулять в Султанском парке или саду на Джумури-Майдане (площади Независимости). Побродить по узеньким улочкам города, оценить архитектуру нового и старого президентских дворцов, мечетей — особенно Хукуру (она же Старая или мечеть Пятницы), Большой мечети (главной в Исламском центре), которую легко узнать по золотым куполам. Не забудьте сфотографироваться у знака Мальдивской Республики! А затем отправляйтесь на колоритнейший рыбный рынок и фруктовый, находящийся сразу за ним.
Экскурсии по другим островам менее интересны, но зато дают представление о жизни государства в целом. Туристы увидят и волшебную природу, и роскошные отели, и патриархальный быт местных жителей, как и века назад, рыбачащих в океане.